手机or相机,这是一个经久不衰的话题,从第一款带着镜头的手机问世以来,每每总会有人问起,自己到底是该买一部拍照功能强一点的手机呢,还是买一部专业性更强的相机呢?
当然下面总是会分成三派,一派秉承手机短板太多,相机才是正统的论点,另一派则持手机已成主流,日常拍摄完全够用的观点,最后一派是个和事佬,觉得不管什么设备,决定照片的永远是拍摄者,喜欢什么就去买什么吧。
这三派吵吵嚷嚷了好几年,也没能互相说服对方,留下了一地鸡毛,关于买手机还是买相机的话题,恐怕会比大部分人预想的更久一点。
在小Z给出这个问题的答案前,大家不妨先来一起回顾下手机拍照的历史。
从马赛克走向超高清
搭载拍照功能的手机,这样的概念在今天已经不稀奇,然而放到上个时代的九十年代,还是件非常不可思议的事情,当时在中国的寻呼机热潮刚刚过去,手机还是一个方兴未艾的新鲜玩意,谁又能想到在这样小巧玲珑的机身里塞下一颗小小的镜头呢?
日本的京瓷,首先想到了这一点,1997年,京瓷推出了全新的Datascope系列,包含DS-110和DS-320两款手机,单色的液晶屏幕看似平平无奇,但是呢,和它们一起推出的还有一款非常抢眼的配件——VS-110。
这个配件依靠2节AA电池驱动,能够进行210度旋转,还能通过移动网络进行视频通话,也能作为单独的数码相机来使用,是世界上第一款配备摄像头和支持视频通话的手机。
虽然实用性很低,但却是手机厂商迈出的第一步,1997年至1999年,京瓷在这部手机的基础上,进行了长达两年的研发,于1999年5月正式推出了VP-210,其将摄像头集成到手机顶部,配备了11万像素的前置镜头与2英寸的TFT彩屏,不仅可以视频通话,还能拍摄20张照片,通过电子邮件来分享,是真正意义上的第一部拍照手机。
不过虽然京瓷早在上个世纪就推出了自带拍照功能的手机,但有相当长的一段时间里,人们都误把另外两款手机当成第一部拍照手机,这里就只能请它们分别位列第二与第三了。
2000年6月,三星在韩国发布了一款内置拍照功能的手机——SCH-V200,搭载了一颗35万像素的摄像头,配备了1.5英寸的TFT-LCD屏幕,最多能连续拍摄20张照片。但美中不足的是用户不能通过手机来查看这些照片,必须连接电脑然后导出,相机与手机本质上是两个互不干扰的组件,让人颇感遗憾。
不过这种遗憾没有延续到下一年,2000年11月,日本夏普推出了J-SH04,它的硬件规格与京瓷VP-210类似,同样能拍摄11万像素的照片,将相机与手机集成在一起,背部有用于自拍的反光镜,还能通过网络分享照片,无愧于拍照手机之名。
拍照手机很快就在霓虹国日本掀起了一股潮流,一时之间,带有拍照功能的手机成为了最时髦的象征,日本知名的几家手机厂商纷纷推出自家的拍照手机,而这股新风很快就刮过了东京湾,刮向了太平洋彼岸的美国。
2002年11月,通过运营商Sprint的渠道,带有日式味道的三洋SCP-5300正式推出,它采用了翻盖式设计,搭载了一颗30万像素的摄像头,能拍摄640×480分辨率的照片,还有具备闪光灯、白平衡、自拍、数码变焦和滤镜效果等功能,让美国人也第一次品尝到了用手机拍照的滋味。
自此,拍照手机快速在世界上普及开来,旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家,以前看似高不可攀的摄影,真正走入了普通人的日常生活中。
2003年底,全球售出超过8000万部拍照手机,《纽约时报》当时的报道称,拍照手机销量已经超过数码相机。
2004年,依旧是Sprint,这家运营商推出了PM8920,这是美国第一款搭载130万像素镜头的拍照手机,能够拍摄1280×960分辨率的照片,有专属的快门按钮,还具备连拍八张照片的功能,用户可以通过网络来分享打印自己拍摄的照片。
根据Canalys的报告,2004年前九个月中,约有一半的手机具备拍照功能,在第三季度中,更是有超过三分之二的手机都搭载了一颗镜头。
之后出场的,自然就是我们熟悉的老朋友——诺基亚了。
2005年,诺基亚推出N90,可旋转的造型酷似一台摄像机,而卡尔蔡司认证的200万像素镜头,更是让它荣膺当年最佳拍照手机的名号,在这台手机上,相机作为主打的卖点,成像表现丝毫不逊色于当年的一些低端相机。
随后是索尼爱立信,2006年,索爱K800i发布,配备了具有自动对焦与图像稳定功能的320万像素的镜头,带着索尼Cyber-shot标志的它也没有让大家失望,凭借优异的成像成为了当时拍照手机的代表之一。
随后,手机厂商就开始了拍照上的军备竞赛,2007年,诺基亚N95率先用上500万像素的镜头,而2008年的三星i8510就将镜头升级到了800万像素,你争我抢,一时之间手机市场好不热闹。
功能机时代的像素之争,最后以2012年诺基亚808 Pureview的4100万像素摄像头为标志,落下了最后的帷幕,1/1.2英寸的大底也成为了有史以来面积最大的手机传感器之一。
相机市场的盛极而衰
可能很多人这时候就会问了,功能手机的拍照发展如此之快,硬件规格如此之强大,难道不会影响数码相机的销量吗?
恰恰相反,虽然拍照手机的销量很早就超过了数码相机,但并未挤压相机的原有市场,二者反而呈现出一种相辅相成的关系:自1999年首部拍照手机诞生,相机的销量就逐年增长,在2010年达到了年销量1.21亿部的顶峰。
这么多的相机中,销量最高的依旧是最廉价的紧凑式相机,也就是所谓的卡片机,这种相机颇受普通消费者的欢迎,毕竟一台拍照强大的手机动辄就需要六七千元,而卡片机最便宜甚至能到几百元,无疑是大大降低了摄影门槛。
随着这十年中互联网的快速发展,人们产生了远胜于过往的线上社交需求,而照片就是其中最重要的选择之一,大家渴望分享,渴望与人交流,渴望展示自己看到的一切,而成像效果不错,价格较低的卡片机自然就成为了市场的宠儿。
与相机类似发展曲线的还有便携式音乐播放器,也就是大家常说的MP3,21世纪初,在互联网的驱动下,iPod这类数字播放器快速取代了以往的随声听,成为普罗大众的选择,青年男女无不以一款揣在口袋里的MP3为傲。
通过观察iPod的销量,我们同样可以发现,它在2008-2009年之际,也来到了自己的高峰——5480万部,与上面相机的发展曲线非常接近。
那么在这两个高峰之后,到底发生了什么呢?这个答案相信大家早已清楚,没错,就是智能手机的出现。
毁灭与新生
2007年,iPhone走上历史舞台,初代iPhone只搭载了一颗200万像素的镜头,还不支持自动对焦,白开水音质也只能和自家的iPod掰掰手腕,但它旋即就给相机市场带来了一场灭顶之灾。
绝大多数的普通人,购入相机的原始动机就是拍摄照片与分享照片,智能手机将二者合二为一,省去了中间步骤,同时由于处理器技术的快速发展迭代,成像效果迅速超越了一众小底卡片机,更方便更快捷,拍照更好的智能手机,人们还有什么理由不选择它呢?
在智能手机发展最快的几年当中,也是相机市场萎缩最快的一段时间,相机年销量从1.21亿部跌至2419万部,智能手机年销量从2.96亿部增长至14.9亿部,此消彼长,让人不由产生一番世事无常的感概。
最可怕的是,智能手机的拍照在经历功能机之后短暂的停滞后,又恢复了熟悉的军备竞赛,这次不光是拼像素,还要拼摄像头数量,拼传感器面积,一年一迭代的智能手机,很快就把传统相机厂商打得落花流水。
相机厂商坐以待毙了吗?当然没有,以2012年的索尼RX100系列为标志,相机厂商陆续推出了1英寸紧凑式数码相机,意图拯救不断萎缩的市场,只可惜数十万台的年销量对于整个市场来讲,只能是杯水车薪。
自知大势已去的相机厂商们开始收缩产线,去掉多余的品类,这就形成了一个恶性循环,哪个销量表现差就砍哪个,最后只剩下几台旗舰产品来撑住门面。
许多品牌就此消失,只剩下大家所熟悉的佳能、尼康、索尼和富士等几家底蕴还算深厚的品牌,而2020年的疫情,更是让这个行业雪上加霜,年销量仅为889万部,一朝回到了二十年前,只不过当时是朝阳初升,如今却变作了落日迟暮。
是智能手机杀死了相机吗?
答案是肯定的,智能手机掀起的浪潮快速改变了世界,受到冲击的不光是相机,MP3、掌机、导航仪……统统迎来了一场剧变,无人得以独善其身。
但智能手机也给予了它们重生的机会,让传统厂商们不再延续过去的落后思维,而是重新思考如何去做更具竞争力的新产品,我们可以看到索尼α系列相机的兴起,看到任天堂推出掌机主机合二为一的Switch,看到更多更优秀的产品出现,即使放在如今的智能手机面前,也丝毫不显逊色。
谁又能否定它们的努力呢?